10月12日,沙特阿拉伯首都利雅得的哈立德國王國際機場繼續關閉。當局表示,機場暫停運作是為了完成設施安全及恢復營運所需的相關程序。根據當日發布的航空通告,機場關閉安排延長至10月17日。
事件源於周末發生的襲擊。也門胡塞武裝聲稱對利雅得機場發動攻擊,而沙特方面亦公布攔截來襲導彈的消息。由於事件涉及不同方面的軍事聲明,具體攻擊細節仍須區分已獲確認的事實與各方說法,不能將單方面聲稱直接視為獨立核實的結果。機場停運後,多間航空公司調整航班安排。
德國漢莎航空集團取消前往利雅得的航班至10月16日;法航荷航集團則把往返利雅得的航班暫停安排延長至10月底。美國達美航空亦宣布,原定10月23日開辦的亞特蘭大至利雅得航線,將延後至2027年3月。除了直接往返利雅得的航班,部分航空公司亦需要重新評估經過中東地區的飛行路線。
航空業界指出,當航空公司需要避開特定空域時,航程可能變長,燃油成本及機組人員安排亦可能受到影響。對普通旅客而言,最直接的問題自然是航班能否如期出發。即使目的地並非利雅得,若原定行程涉及中東地區轉機,亦可能需要留意航空公司的最新安排。
而對沙特而言,事件發生的時間亦相當敏感。利雅得原定於本月舉辦多項大型商業及能源活動,機場長時間停運可能增加海外嘉賓抵達當地的難度,令活動安排承受壓力。不過,機場關閉至10月17日屬當時公布的安排,不代表10月18日一定能全面恢復所有航班。實際復航時間仍取決於安全評估及航空公司的營運決定。
隨着中東局勢持續變化,從航空公司的航班調配,到企業商務行程、國際會議安排,甚至跨洲航線的飛行路徑,都可能受到連鎖影響。