家中長者突然不舒服，需要有人陪同到醫院覆診；子女學校臨時通知家長出席活動；家人遇到突發事情，偏偏自己又正在上班。這些情況對不少香港打工仔來說並不陌生。過往遇到類似事情，有人只能請年假，有人需要調班，也有人因為工作安排而難以抽身。政府最新提出的「照顧家庭假」，正是希望為這些日常照顧需要提供更具彈性的安排。
公務員事務局向立法會提交文件，交代新假期的具體安排。根據建議，每名政府僱員每年最多可享12小時照顧家庭假，並可按照實際需要，以每次1至4小時的方式申請。與一般以整日計算的假期不同，這項安排讓僱員毋須為了陪家人覆診或處理短暫家庭事務而請一整天假。
新假期適用的情況包括陪同家人應診、照顧患病家人、出席子女學校活動，以及處理家中突發事情。一般情況下，僱員只需事先提交申請紀錄表，填寫請假原因，毋須另外提供醫生證明或學校文件。如果遇上突發事件，未能提前提交申請，員工亦可先透過口頭或其他方式取得主管同意，事後再補交紀錄。
不過，毋須提交證明文件並不代表完全沒有審核機制。若審批人員對申請原因存疑，或發現可能存在濫用情況，仍可要求僱員提供相關資料。另外，每年未使用的照顧家庭假不能累積至下一年度，意味員工不能將數年的假期集中使用。
政府近年逐步增加與家庭需要相關的僱員福利。自2024年4月推出婚假及恩恤假以來，截至今年6月底，分別已有約7,500宗及23,000宗申請獲批。去年4月開始實施的育兒假，亦已有約15,600宗獲批申請。今次新增照顧家庭假，將成為第四類相關假期。值得留意的是，這項安排目前只針對政府僱員，並非全港所有打工仔都可以自動享有。私人企業是否跟隨，仍取決於各自的人事政策及未來相關制度發展。對於需要同時照顧長者及子女的雙職家庭而言，假期是否足夠、申請是否方便，以及主管如何處理突發請假，將直接影響制度的實際效果。
公務員事務局表示，現正敲定實施細節，並會在諮詢職方後落實安排，預計2027年1月開始實施。從陪診到學校活動，這些看似只需一兩小時的小事，往往正是上班族最難安排的家庭責任。
