一場音樂會座無虛席，自然能證明演出有吸引力。但如果是一場專為長者、基層家庭或弱勢社群而設的免費演出，沒有票房收入，是否代表它的藝術及社會價值較低？香港中樂團近日就政府改革藝團資助制度提出關注。行政總監錢敏華11月12日表示，理解政府希望透過表現指標改善公帑運用效率，但最重要的是採用合適的評核準則，不能讓票房成為衡量藝團價值的唯一標準。
根據政府公布的改革方向，主要藝團年度資助將逐步調整為兩部分，一半屬基線資助，另一半則與表現掛鈎。後者會參考票房收入、觀眾人數、非政府資助收入，以及藝術水平、人才培訓和管治等指標。政府表示，過去約20年間，九個主要藝團的年度撥款由約2.2億元增至約4.5億元，增幅超過一倍；但同期整體購票觀眾人數由36萬人次下跌至31萬人次，總入座率亦由約77%降至69%。政府希望藉新制度鼓勵藝團創新及拓展觀眾。
不過，香港中樂團認為，部分藝術工作本身需要長時間累積。例如培養一名年輕作曲家或指揮，在尚未建立知名度之前，演出未必能吸引大量觀眾，但這些投入對本地藝術傳承可能非常重要。錢敏華指出，當與表現掛鈎的資助比例提高至五成，藝團可能需要重新考慮節目安排，把更多資源放在吸引觀眾及尋求商業贊助方面。部分沒有贊助的社區工作，尤其服務弱勢群體的活動，可能因資源分配壓力而減少。藝發局副主席葉傲冬則認同改革方向，認為藝團使用公共資金，應更積極提升藝術水平及營運效率。他指出，改革設有五年過渡期，讓藝團逐步調整，而非短時間內大幅改變撥款安排。
新機制計劃由2027至28年度開始逐步推行，至2032至33年度全面實施。對香港中樂團等長期投入藝術教育及社區推廣的團體而言，如何兼顧表演水平、財政可持續性與文化傳承，將直接影響日後節目策劃。改革最終是否能讓更多市民走進音樂廳，同時保留難以單靠票房支持的藝術項目，仍需視乎政府如何設定及落實評核指標。
