一個機場能否保持國際競爭力，除了航班數量，還取決於基建、貨運能力、營運效率，以及能否與其他地區建立穩定的航空聯繫。10月29日，為期兩日的國際機場協會亞太及中東區域理事會會議在香港結束。會議由香港國際機場主辦，匯聚來自全球20個機場的領袖，共同討論航空業未來發展方向。
機場管理局主席林天福以國際機場協會亞太及中東區域理事會第一副主席身份主持會議。與會者討論的內容包括國際機場協會2027至2030年的策略計劃、全球機場發展趨勢、政策倡議，以及機場基建投資前景。
對香港而言，航空業的重要性不只是旅客出入境。機場同時連接航空貨運、物流、旅遊、商業服務及跨境貿易。航線網絡愈完善，企業與旅客往來不同市場便愈便利；貨運服務愈穩定，亦有助香港維持國際物流樞紐的功能。不過，全球航空業正面對多方面挑戰。機場擴建需要龐大資金，營運商亦要應對技術更新、環保要求及旅客需求變化。若只追求增加客運量，而沒有同步改善地面交通、貨運配套及營運效率，未必能夠長期保持競爭力。
林天福指出，基建、擴容、創新及可持續發展，都是機場持續發展和發揮經濟增長引擎作用的關鍵。他表示，香港國際機場希望透過今次會議分享經驗，並與其他機場加強合作。香港國際機場曾於2019年主辦國際機場協會區域及全球周年大會，今次再次成為國際航空業界交流平台，反映香港在區域航空網絡中的持續參與。會議本身並不代表已有新的航線或投資項目落實。未來更值得留意的是，相關討論能否轉化為具體合作，以及香港如何在航空基建、貨運及可持續營運方面繼續提升競爭力。
