平日繁忙的維多利亞港，周六將變成一個大型帆船競技場。由香港遊艇會主辦的新鴻基公司帆船香港環島大賽，將於11月7日正式舉行。今年預計有超過200支船隊及約1500名帆手參賽，選手需要駕駛不同類型帆船，完成約45公里的環香港島航程。
與一般在固定水域進行的帆船比賽不同，環島賽需要面對不同海域的風向、水流及海面環境，對選手的技術、體能及團隊配合都有相當要求。
賽事從維多利亞港一帶展開，選手會經過高樓林立的港島北岸，再沿香港島南部海域航行，途經不同海岸景觀，繞過赤柱一帶後完成環島路線。
今屆比賽的一大焦點，是多位香港亞運獎牌選手參與。
港隊早前在亞運帆船及滑浪風帆項目中合共取得四金、四銀及兩銅，部分得獎選手將再次出現在本地賽場。
參賽名單包括在29er級別奪金的年輕選手，以及49erFX、大艇及滑浪風帆等不同級別的獎牌得主。這意味着比賽不只有經驗豐富的帆手，也有正處於競技生涯早期的新生代運動員。
香港遊艇會會長洛大衛表示，頂尖運動員參與本地比賽，對培育年輕帆船人才具有重要意義。尤其部分優秀選手只有15歲，已能在國際賽事取得成績，對剛接觸帆船運動的青少年具有鼓舞作用。
另一個變數來自天氣。
去年賽事曾因風勢不足，令部分船隊未能完成比賽。今年賽事舉行期間，預測風力最高可能達20節，相當於每小時約37公里。主辦方認為，若風況合適，部分組別有機會挑戰過往的比賽紀錄。不過，較強風力亦意味選手需要更準確判斷航線及控制帆船，實際比賽情況仍取決於當日天氣和海面環境。
環島賽不只是競技活動，也是香港本地具歷史的水上體育傳統。香港遊艇會已有逾160年歷史，環島航線則讓選手在一場比賽中體驗維港繁忙水道與港島南岸不同的自然環境。對喜歡水上運動的市民而言，周六有機會在維港附近看到不同帆船出航，但觀賞位置及海上活動安排仍應以主辦方和相關部門公布為準。
